Kelebihan dan Kekurangan Mercedes-Benz W123: Mengapa Mercy Tiger Masih Banyak Diminati?

Mercedes-Benz W123 merupakan salah satu sedan klasik paling legendaris yang pernah diproduksi oleh Mercedes-Benz. Dipasarkan antara tahun 1976 hingga 1985, mobil ini dikenal memiliki kualitas konstruksi yang luar biasa, kenyamanan berkendara yang tinggi, serta daya tahan yang membuatnya tetap digunakan hingga sekarang.

Di Indonesia, W123 lebih dikenal dengan sebutan Mercy Tiger. Julukan tersebut telah melekat selama puluhan tahun dan masih sering terdengar ketika mobil ini melintas di jalan. Banyak versi mengenai asal-usul nama "Tiger" ini. Sebagian masyarakat awam menyebutnya sebagai singkatan dari "Macan" (Manis dan Cantik). Namun, bagi banyak praktisi dan pemilik langsung, julukan ini terasa lebih pas dikaitkan dengan suara khas raungan karburator Solex saat pedal gas diinjak penuh (full throttle) yang menyerupai geraman harimau.

Meskipun usianya telah mencapai lebih dari empat dekade, W123 masih memiliki banyak penggemar. Namun seperti kendaraan lainnya, Mercedes-Benz W123 tentu memiliki kelebihan sekaligus kekurangan. Memahami keduanya akan membantu calon pemilik mengetahui apa yang dapat diharapkan sebelum membeli maupun merawat mobil klasik ini.

Kelebihan Mercedes-Benz W123

Konstruksi yang Sangat Kokoh

Salah satu alasan utama mengapa Mercedes-Benz W123 mampu bertahan hingga sekarang adalah kualitas konstruksinya. Mobil ini dikembangkan pada masa ketika Mercedes-Benz masih menerapkan filosofi over-engineering, yaitu merancang kendaraan dengan standar ketahanan yang jauh melebihi kebutuhan penggunaan normal.

Hal tersebut terlihat dari penggunaan plat bodi yang tebal, struktur rangka yang kuat, engsel pintu yang kokoh, hingga berbagai komponen mekanis yang dirancang untuk penggunaan jangka panjang. Tidak mengherankan apabila masih banyak W123 yang tetap digunakan dengan kondisi mekanis yang baik meskipun telah berusia lebih dari empat puluh tahun.

Kenyamanan Berkendara yang Masih Sulit Ditandingi

Meskipun merupakan mobil produksi era 1970 hingga 1980-an, kenyamanan Mercedes-Benz W123 masih mampu bersaing dengan banyak mobil modern.

Suspensi dirancang dengan karakter yang lembut namun tetap stabil. Jok menggunakan konstruksi pegas sehingga perjalanan jauh tetap terasa nyaman. Berdasarkan pengalaman pribadi menggunakan Mercedes-Benz 280 berkarburator Solex, karakter berkendaranya memiliki sensasi yang sulit dijelaskan. Mobil terasa mantap dan berbobot, namun saat pedal gas diinjak, tenaga mengalir dengan ringan sejak putaran bawah. Saat melakukan akselerasi maupun pengereman keras, bodi mobil seolah semakin menempel ke permukaan jalan.

Fleksibilitas Fitur Opsional (Build-to-Order)

Satu hal yang unik dari Mercy Tiger adalah sistem penjualan pabrikan yang bersifat build-to-order (opsi sesuai pesanan). Fitur-fitur mewah seperti power steering, power window,central lock(yang masih digerakkan sistem vakum), hingga sistem audio legendaris Blaupunkt dengan equalizer 'Cobra', pada dasarnya adalah fitur opsional tambahan saat mobil dibeli baru.

Hal ini menjelaskan mengapa saat ini kita bisa menemukan unit W123 dengan spesifikasi kelengkapan interior dan fitur yang sangat beragam di pasaran. Mencari unit dengan opsi fitur full-spec yang masih berfungsi normal tentu menjadi kepuasan tersendiri bagi kolektor.

Sparepart Masih Mudah Diperoleh

Ketersediaan sparepart yang masih sangat baik adalah keunggulan W123. Pemilik dapat memilih sparepart original, OEM, aftermarket, maupun komponen bekas / copotan dari kendaraan donor. Hal ini membuat biaya perawatan W123 tetap tergolong masuk akal.

Mudah Dirawat & Bengkel Spesialis Melimpah

Sistem mekanis W123 sebagian besar masih konvensional. Penyetelan dan diagnosis masih dapat dilakukan tanpa perlu alat scanner komputer yang rumit. Selain itu, populasi mobil yang besar di Indonesia membuat mekanik yang berpengalaman menangani Mercy lawas masih sangat mudah dijumpai di berbagai kota besar.

Kekurangan Mercedes-Benz W123

Karat Menjadi Musuh Utama

Usia kendaraan ditambah iklim tropis yang lembap membuat karat menjadi penyakit langganan W123. Area yang wajib diperiksa ketat antara lain:

• Lantai kabin & bagasi
• Dudukan aki
• Lis kaca depan dan belakang
• Bagian dalam spakbor
• Saluran pembuangan air (water drain)

Konsumsi Bahan Bakar Tidak Irit

Untuk varian enam silinder seperti 280 maupun 280E, konsumsi bensin dalam kota tentu tidak seefisien mobil modern. Membeli mobil ini harus didasari kecintaan pada sensasi berkendara klasik, bukan sekadar mencari kendaraan hemat BBM.

Sistem AC Sering Membutuhkan Modifikasi Penyesuaian

Banyak keluhan bahwa AC W123 sering mengeluarkan bau asap kendaraan dari luar atau kurang dingin. Secara teknis, sistem sirkulasi udara luar mobil ini menggunakan katup vakum. Seiring waktu, karet atau busa pada katup tersebut getas, sehingga katup tidak bisa menutup rapat dan bau dari luar masuk.

Sebagai solusinya, banyak pemilik di Indonesia melakukan modifikasi penyesuaian (upgrade). Biasanya jalur udara luar ditutup rapat, kompresor AC diganti dengan tipe yang lebih modern (seperti merk Sanden), dan lapisan peredam panas di dinding pemisah (firewall) mesin diperbaiki. Dengan penyesuaian yang tepat, AC W123 bisa sangat dingin dan nyaman untuk menembus kemacetan.

Varian Mercedes-Benz W123 yang Populer di Indonesia

• Mercedes-Benz 200: Varian paling umum, perawatan mesin sederhana, dan biaya operasional paling bersahabat.
• Mercedes-Benz 280: Menawarkan mesin enam silinder berkarburator. Tenaganya halus, responsif, dan suara mesinnya menjadi favorit penggemar.
• Mercedes-Benz 280E: Menggunakan injeksi Bosch K-Jetronic untuk performa maksimal, namun butuh mekanik yang paham menyetel injeksi mekanis ini.
• Mercedes-Benz 240D: Varian bermesin diesel yang jarang dijumpai. Terkenal irit dan awet, sering jadi incaran kolektor.

Masih Layakkah Mercedes-Benz W123 Dimiliki?

Usianya yang telah melewati empat dekade membuat beberapa komponen membutuhkan perhatian lebih, seperti restorasi bodi, penyesuaian AC, hingga interior. Konsumsi BBM-nya pun tidak bisa disamakan dengan mobil harian modern.

Meski begitu, kekurangan tersebut terbayar lunas oleh kualitas konstruksi legendaris, kenyamanan suspensi yang timeless, suku cadang yang melimpah, dan kebanggaan mengendarai sebuah karya seni dari era keemasan Mercedes-Benz. Tidak jarang, mengurus dan mencari solusi atas penyakit-penyakit tuanya justru menjadi "seni" tersendiri yang membuat pemilik semakin terikat dengan Mercy Tiger mereka.